科学家告诉你孤独在大脑中是什么样的
2021-01-15
来源: drugdu
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这个假期对许多人而言注定会是孤独的，因为新冠疫情的影响，人们不得不保持社交距离，因此了解隔离会健康的影响也非常重要。一项新的研究表明，基于不同大脑区域的体积变化以及这些区域在大脑网络之间的交流方式，孤独者大脑中的某种特征使它们在根本上与众不同。
一组研究人员测试了约40,000名自愿将其信息收录在英国生物库（UK Biobank，一个对全世界健康科学专家开放的数据库）的中老年人的磁共振成像（MRI）数据，遗传学和心理自我评估。然后，他们将报告经常感到孤独的参与者与没有感到孤独的参与者的MRI数据进行了比较。
研究人员在孤独者的大脑中发现了几种差异。这些大脑表现集中在所谓的默认网络上，即一组涉及内心思想的大脑区域，例如回忆，未来计划，想象和想念他人。研究人员发现，孤独者的默认网络联系更紧密，令人惊讶的是，他们在默认网络区域的灰质数量更大。孤独感也与穹窿（将海马体信号传递到默认网络中的神经纤维束）的差异有关。在孤独的人中，该纤维束的结构保护得更好。
当我们回忆过去，设想未来或考虑假设的存在时，我们就会使用默认网络。该网络的结构和功能与孤独感呈正相关的原因可能是因为孤独的人更热衷于靠想象，回忆过去或展望未来来克服他们的社会孤立感。
“在缺乏所需的社交经验的情况下，孤独的个体可能偏向于内部指导的思想，例如回忆或想象社交经验。我们知道这些认知能力是由大脑区域的默认网络调控的，”麦吉尔大学蒙特利尔神经学研究机构以及该研究的主要作者Nathan Spreng说道。 “因此，这种对自我反思的关注，以及可能想象得到的社交经验，自然会参与默认网络基于记忆的功能。”
孤独感日益被认为是一个重要的健康问题，以前的研究表明，经历孤独感的老年人出现认知下降和患痴呆症的风险更高。了解孤单在大脑中如何表现可能是预防神经系统疾病和找到更好的治疗方法的关键。
“我们刚刚开始了解孤独对大脑的影响。扩展我们在这一领域的知识将有助于我们更好地重视当今社会减少孤独感的紧迫性，”就职于神经与魁北克人工智能研究院的研究人员Danilo Bzdok表示。他同事也该研究的资深作者。
这项研究于2020年12月15日发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上。
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