1,004针对某些种类的疾病，利用基因的编辑与治疗可以达到消除疾病的效果。但在基因疗法中，最大的隐患是对于有害基因的控制方式，因为稍有不慎就可能会带来意想不到的副面效果。一个来自卡迪夫大学和巴斯大学的联合研究团队设计出了一种可以控制小鼠胚胎蛋白质表达的转换技术，或许可用于未来对人类基因的治疗。
这支研究小组测试了控制这只小鼠体内基因的氨基酸开关（BOC酸酐）。在紫外线的照射下，氨基酸反射出绿色的荧光。通过扩展遗传密码的方法，研究团队的成员使用该荧光来锁定靶基因，并将其重新编辑后再编排入小鼠的体内。在BOC的暴露下，它们不会发光，而未暴露的部分则会继续保持绿色荧光。BOC的方法成本低廉且无毒害，同时它也可以应用在任何物种的任何基因中。
其实对于修改基因的治疗方法已经不算是一种新颖的方法，但若要将这一方法在人类身上实现，对于现有的技术手段中，有几个关键之处还有待改进。例如一个来自国王学院的研究小组正在试图利用基因疗法结合抗生素的开关“关闭”功能来治疗脊髓的损伤。通过这样的方式所产生的酶可以治愈疤痕并使神经元再生，在基因完成治疗的步骤后，输送强力霉素以关闭开关。然而因为即使在关闭治疗以后，一小部分靶基因仍保持活性，所以目前研究团队所面临的挑战就是如何将这剩下的一小部分靶基因也完全关闭，之后再将这一技术在大型动物上做临床试验。将来，英国的研究团队还会计划使用这种基因编辑技术研究人类的衰老和再生医学。
责编: Daisy
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