发表在美国心脏协会的旗舰杂志《Circulation》上的一项新研究表示，在健康的老年人群中，连续两年每天食用约1/2杯核桃能适度降低有害胆固醇——即低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平，并减少低密度脂蛋白粒子总数和低密度脂蛋白小粒子的数量。

 

核桃富含ω-3（Omega-3）脂肪酸（α-亚麻酸），这些脂肪酸均已证明对心血管健康有益。

 

“此前有研究显示，以核桃为代表的坚果类与较低的心脏疾病和中风发病率有关。其中一个原因是坚果类能降低低密度蛋白胆固醇水平。现在我们找到了另一个原因，那就是它们能提高低密度蛋白粒子的质量。”西班牙巴塞罗那医院诊所内分泌和营养服务处脂质门诊的医学博士、本研究的共同作者埃米利奥·罗斯（Emilio Ros）说。“低密度蛋白粒子大小各异。研究显示，形状更小，密度更大的低密度蛋白粒子常常与动脉粥样硬化、动脉斑块积聚或脂肪沉积有关。我们的研究不仅包含了低密度蛋白胆固醇水平的研究，还从一个更全面的视角研究了所有类别的脂蛋白，并评估了每日食用核桃对潜在改善心血管风险的效果。

 

在一个研究核桃与健康老龄化的子研究中，研究人员在为期两年的大型随机对照试验下，不考虑参加者的饮食习惯和居住地的情况，研究了核桃是否有助于健康老龄化，并评估了定期食用核桃是否能对脂蛋白产生有益影响。

 

该研究于2012年5月至2016年5月间进行，研究包括708名参与者，年龄在63至79岁之间（68%为女性）。参与者来自在西班牙巴塞罗那和加利福尼亚州洛马琳达，是独立生活的健康成年人。

 

按照随机的方法，参与者分为主动干预组和控制组。分配到干预组的参与者在日常饮食中增加大约半杯的核桃，而对照组的参与者则禁食核桃。两年后，测量参与者的胆固醇水平，并使用核磁共振波谱分析脂蛋白的大小和浓度。医生在这种先进的测试技术的帮助下，能够更准确地辨别目前已知与心血管疾病风险相关的脂蛋白特征。

 

这项为期两年的研究保留率为90%（共632名参与者完成了研究）。其中628名参与者能进行完整的脂蛋白分析。

 

研究主要发现如下：

 

• 2年后，食用核桃组参与者的低密度脂蛋白胆固醇水平平均下降了3毫克/分升，总胆固醇平均下降了8.5毫克/分升。
• 每天食用核桃可使低密度脂蛋白颗粒总量减少3%，低密度脂蛋白小颗粒数量减少6.1%。低密度脂蛋白颗粒浓度和组分的这些变化与心血管疾病风险的降低有关。
• 中密度脂蛋白(IDL)胆固醇水平同样下降。众所周知，IDL胆固醇是低密度脂蛋白的前体，其密度介于低密度脂蛋白和极低密度脂蛋白之间。在过去十年中，IDL胆固醇已成为独立于LDL胆固醇的相关脂质心血管风险因素。
• 食用核桃组的参与者中，低密度脂蛋白胆固醇变化因性别而异；男性的低密度脂蛋白胆固醇下降了9%，女性的低密度脂蛋白胆固醇则下降了2.6%。

“尽管LDL胆固醇并未大幅下降，重点在于，在研究开始时，所有的参与者都非常健康，且没有重大非传染性疾病。然而，在老年人群中，接近50%的参与者正在接受高血压和高胆固醇血症的治疗，符合预期。由于32%的参与者正在服用的他汀类药物，研究中参与者总体的胆固醇平均水平都正常，”罗斯说。“对于血液胆固醇水平高的人来说，经过富含坚果的饮食后，低密度脂蛋白胆固醇降低的可能性会增加。”

 

“每天吃一把核桃是促进心血管健康的一种简单方法。许多人担心在饮食中加入坚果会增加体重，”罗斯说。“我们的研究发现，核桃中的健康脂肪并未导致参与者体重增加。”

 

这项研究的主要局限在于参与者和研究人员都知道谁吃核桃，谁没有吃核桃。然而，研究确实涉及两个饮食习惯截然不同的人群。“两组得出的结果相似，因此，我们可以将这项研究的结果推广到其他人群中，”罗斯说。若要阐明男性和女性在LDL结果的差异，仍需进行进一步的研究。

 

根据美国心脏协会的说法，核桃中的ω-3（Omega-3）脂肪酸含量特别高，与油性鱼类中发现的有益心脏健康的脂肪相同。一份核桃约等于一小把或1.5盎司整粒坚果或2汤匙坚果酱。

 

共同作者如下：苏亚塔·拉贾拉姆（Sujatha Rajaram）博士；药学博士蒙特塞拉特·科凡（Montserrat Cofán）；药学博士亚历克斯·萨拉-维拉（Aleix Sala-Vila）；注册营养师、公共卫生博士艾拉·哈达德（Ella Haddad）；注册营养师梅尔塞·萨拉-米尔（Mercè Serra-Mir）； 注册营养师、公共卫生博士爱德华·比托克（Edward Bitok）；注册营养师、博士艾琳·罗斯(Irene Roth)；注册营养师塔尼亚·M弗雷塔斯-西蒙斯(Tania M. Freitas-Simoes)；公共卫生学硕士阿曼迪普·考尔（Amandeep Kaur）；理学硕士辛塔·瓦尔斯-佩德雷特（Cinta Valls-Pedret）；医学博士莫妮卡·多梅内克(Mónica Doménech)；公共卫生硕士小田圭司（Keiji Oda）；多洛雷斯·科雷拉 (Dolores Corella) 博士；医学博士、公共卫生博士和琼·萨巴泰（Joan Sabaté）。作者披露列在手稿中。

 

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