剑桥大学的科学家在血液中发现了一种特征，可以帮助预测个人对疫苗的反应。今天发表在《自然通讯》上的这一发现可能解释了为什么即使在弱势患者群体中，一些人对疫苗的反应也比其他人好。
在新冠肺炎大流行期间，很明显，一些患者接种疫苗比其他患者得到更好的保护。许多研究表明，严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型疫苗对免疫系统较弱的人的效果较差，但这种效果并不一致。
疫苗接种包括启动免疫系统寻找并清除入侵的病原体，如病毒和细菌。在某种程度上，这涉及刺激抗体的产生，这些抗体被独特地编程来识别特定的入侵者。这些抗体本身是由一种称为B细胞的免疫细胞产生的。
一个特定的B细胞亚群被称为年龄相关的B细胞（ABC）。虽然平均而言，健康人的B细胞中只有不到二十分之一是ABC，但随着年龄的增长，这一比例逐渐增加。这种增加的原因尚不完全清楚，但可能包括以前的感染。某些免疫系统较弱的人积累ABC的速度更快。
剑桥大学医学研究委员会（MRC）毒理学部门的一个团队，由詹姆斯·塔文蒂兰博士领导，检查了两个非常不同的患者群体的ABC，一个是由遗传性疾病损害其免疫系统活动的人组成的，另一个是癌症患者服用免疫治疗药物的人群以及健康人组成的。
Thaventhiran实验室的Emily Horner解释了这项研究的目的，“通过观察患者的B细胞，我们希望了解如何对易感患者进行分层，换句话说，弄清楚一些患者是否比其他患者更容易感染，即使是在接种疫苗后。”
研究人员测量了ABC与健康B细胞的相对比例，并使用一种称为单细胞RNA测序的技术来详细观察细胞的活性。他们还与剑桥治疗免疫学和传染病研究所的Nicholas Matheson博士合作，测试这些因素如何影响接种疫苗的个人免疫系统中和活的严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型的能力。
同样来自MRC毒理学部门的Juan Carlos Yam Puc博士说：“令我们惊讶的是，我们发现，这些非常不同的群体中与年龄相关的B细胞看起来是一样的。关键的区别在于，这些细胞的数量不同，个体血液中ABC的比例越大，个体在接种疫苗后中和病毒的效果就越差。”
这可能有助于解释特定患者群体对疫苗反应的可变性：ABC较少的人可能对疫苗反应更好。
尽管研究人员在对严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型疫苗的反应中检查了ABC，但他们相信，这种现象几乎肯定会更广泛地应用，例如，在年度流感疫苗中。
Pehuén Pereyra Gerber博士在Matheson的实验室用活的严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型进行了实验，他补充道，“观察ABC的血液水平可以告诉我们，A人应该对疫苗反应良好，而B人可能需要更强的疫苗或优先接种加强针。”
Thaventhiran补充道，“最终，这项研究可能会开发出一种临床测试，以预测疫苗对免疫缺陷患者和更广泛人群的疗效。”

期刊信息：《自然通讯》

责编: editor