今年早些时候，当安斯泰来宣布冈村直树接任首席执行官时，这家日本公司表示，2023 年是其“继续积极进取以进一步刺激增长”的合适时机。冈村上任不到一个月- 从 4 月 1 日开始 - 按照公司的游戏计划采取行动。 4 月 29 日，他达成了Astellas 历史上最大的一笔收购，以 59 亿美元收购 Iveric Bio。
这家总部位于新泽西州的生物技术公司距离 FDA 对其地理萎缩 (GA) 眼病候选药物 Zimura 做出决定还有两个月的时间，安斯泰来希望成为新领域的主要参与者。
“很长一段时间以来，我们一直在密切关注 Iveric 的主要项目，大概七八年，”Okamura 在接受 Fierce Pharma 采访时说。 “因为该项目的模式对我们来说非常新，所以我们有点犹豫是否要与他们建立合作关系。”
但在看到令人信服的临床数据并评估了市场上唯一的竞争对手—— Apellis 的 Syfovre 后，它在 2 月份成为第一个获批用于该适应症的药物—— Okamura 表示 C5 药物 Zimura 已经“显着降低了风险”。
随着 GA 对处于黄斑变性晚期的患者产生影响，一个利润丰厚的市场正在成型。 Evaluate Pharma 预计 Syfovre 在 2028 年的销售潜力为 26 亿美元。
Okamura 了解变革性交易。 2009 年，当该公司与 Medivation 合作开发和商业化一种前列腺癌药物时，他担任Astellas 的许可和联盟总监，该药物在三年后获得批准后被称为 Xtandi。
包括监管和商业里程碑在内，安斯泰来仅支付了 7.65 亿美元就购买了一种药物，该药物去年在全球范围内产生了59 亿美元的销售额，其中 47 亿美元来自安斯泰来。剩下的给了辉瑞，后者在 2016 年斥资 140 亿美元收购了 Medivation。
由于 Xtandi 去年占 Astellas 收入的 44%，并且该抗癌药物将在 2027 年失去其独占性，该公司现在必须寻找替代品。在短期内，Astellas 还必须弥补扫描代理 Lexiscan 的仿制药竞争，预计将于今年开始。进入 Zimura。
“这对我们来说是一个机会，”Okamura 说，他补充说 Iveric 带来的不仅仅是其有吸引力的资产。
“Iveric Bio 已经建立了一支专注于眼睛后部、视网膜的优秀团队，”Okamura 说。 “他们拥有强大的学术网络，以及与医疗保健专业人员的强大网络，我们相信他们可以利用他们的优势参与进我们的项目来。”
尽管 Xtandi 在市场上的十年销量有所增加，但 Astella 的收入仍然相对持平。自 2010 年以来，该公司的年销售额每年都在 105 亿美元和 123 亿美元之间切换。与此同时，在同一时期，日本竞争对手武田的收入几乎翻了一番，达到 300 亿美元，尽管该公司确实收购了夏尔以跻身全球前 10 大制药商行列。
Astellas 最近出现了几次失误。该公司已对 FibroGen 合作的贫血药物 Evrenzo（roxadustat）产生了3.4 亿美元的减值损失，该药物未能达到销售预期。
在 2b 期试验失败并终止与基因治疗专家 Adaptimmune 的交易后，它还减少了一名听力损失候选人。
“这不是为了缩招而缩招，”Okamura 说。 “如果科学告诉我们这不会成功，我们就必须关闭该项目。”
随着安斯泰来经历了组织转型——从基于地域的管理转变为职能安排，一些举措已经实施。
除了 Adaptimmune 交易外，2019 年以 30 亿美元收购基因治疗初创公司 Audentes 也是一场灾难。在 Duchenne 肌营养不良症试验中四名患者死亡后，安斯泰来去年与另外两名患者一起停止了该子公司的顶级基因治疗候选药物。
Okamura 说，尽管困难重重，安斯泰来仍“完全致力于”推进其计划。
“就技术而言，基因疗法仍处于非常、非常萌芽的阶段，”Okamura 说。 “我们必须克服很多挑战才能使技术平台成熟。”
Okamura 补充说，通过收购 Audentes 带来的位于北卡罗来纳州的制造设施引起了寻求合作的基因治疗初创公司的极大兴趣。
Okamura 在 Astellas 及其前身公司工作了 37 年，大部分时间都在公司战略和业务发展方面。他于 2018 年成为首席战略官，沿袭了他的前任安川健二的道路，安川贤治现在接任董事会主席。

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