杰奎琳·霍华德，CNN

加利福尼亚州北部的一所学校里，小学生们在一个大型体育馆的中央，在一块白色窗帘后排队。他们站着不动，一名训犬员沿着窗帘的另一边牵着一只黄色拉布拉多犬。

 

这只2岁的雌性小狗躲在孩子们的视线之外，从窗帘屏障下嗅着每个孩子的鞋子。每次嗅完之后，这只狗都会抬头看着饲养员。然后，管理员把狗带到窗帘下的下一双小脚旁，狗好奇地把鼻子靠近脚趾，然后是一个小女孩的淡紫色网球鞋，然后是另一个孩子的白色高帮上衣。

 

这只狗正在嗅一种被称为挥发性有机化合物的东西，这种化合物已知与新冠肺炎感染有关。

 

卡罗尔·格拉泽医生在观看这只吐着鸡皮疙瘩的狗的动作时，看到了她的幻觉变得栩栩如生。

新冠肺炎检测犬斯佳丽和里佐

 

“我们确实知道的一件事是，当你从人类身上采集样本时，你想去气味最多的地方。那就是头部、凹坑、腹股沟和脚部。考虑到这些选择，我选择了脚部，”该研究的作者、非营利组织“早期警报犬”的执行董事卡罗尔·爱德华兹说，包括里佐和斯嘉丽。

 

爱德华兹说：“我们从愿意捐赠袜子的人那里收集了一些袜子，我们通过闻袜子的气味来教狗儿们，哪只袜子是新冠肺炎袜子，它们很快就捡起来了。”。“然后我们走进学校，开始嗅孩子们的脚踝。”

 

去年4月至5月，这些狗走访了加利福尼亚州的27所学校，在真实世界中筛选新冠肺炎。他们完成了3500多次放映。

 

爱德华兹说，里佐表现得像一个精力充沛的员工，急切地完成任务，而斯嘉丽则倾向于性格温和随和。

 

筛选过程包括自愿参加的人站在相距6英尺的地方，而狗在饲养员的带领下嗅每个人的脚踝和脚。这些狗被训练成坐着，以提醒它们的主人，它们检测到了潜在的新冠肺炎感染。

 

为了保护每个人的隐私，有时人们会背对狗，对着墙或窗帘，这样他们就看不到狗或狗坐着的时候。如果狗坐在两个人中间，主人会口头问狗：“给我看？”然后狗会移动鼻子指向正确的人。

 

爱德华兹说：“我们的狗可以进来，它们可以在半小时内筛查100个孩子，然后只有狗发出警报的孩子才能真正进行测试。”。“除非狗碰巧在你身上指示，否则不会有侵入性鼻拭子。”

 

研究人员发现，这些狗准确地提醒了主人85次感染，并排除了3411次感染，总体准确率为90%。

 

然而，在383例感染病例中，这些狗错误地提醒了他们的处理者，错过了18例感染，这意味着在研究中，当检测到新冠肺炎感染时，这些狗表现出83%的敏感性和90%的特异性。

 

爱德华兹说：“一旦我们走进学校，我们就看到由于这种变化，他们的特异性和敏感性有所下降。”他指的是孩子们在学校环境中可能带来的分心。然而，爱德华说，随着狗狗在学校呆的时间越来越多，准确度也提高了。

 

相比之下，在一项现实世界的研究中，新冠肺炎BinaxNOW抗原测试显示出93.3%的敏感性和99.9%的特异性。该研究在旧金山进行，并于2021发表在《传染病杂志》上。

 

格拉泽说：“我们从来没有说过狗会取代抗原。这是我们学习它们如何比较的时候了。”。“我们将一直计划进行一些备用检测，但我们的想法是，由于狗的原因，实际的抗原检测将是目前的一小部分。”

 

她说：“要在学校开展这些抗原检测项目，需要大量的学校人力资源、检测卡以及生物危害废物。因此，从长远来看，我毫不怀疑，一旦它能够完善，狗会更便宜，但我没有很好的成本比较。”。

这并不是科学文献中首次研究狗实时检测新冠肺炎感染痕迹的能力。

宾夕法尼亚大学宾夕法尼亚兽医工作犬中心教授兼主任Cindy Otto博士说：“我们在这项工作中了解到，狗通常能够从测试中识别样本。”她没有参与这项新研究。

 

关于这项新研究，奥托说：“从表面上看，他们的研究结果令人喜出望外，通过适当的犬类选择、严格的训练和无可挑剔的质量控制，犬类有可能被纳入威胁监测。”

 

疗养院可能是下一步

 

现在，格拉泽和她的同事已经发表了关于他们的新冠肺炎犬筛查试点项目的研究，她渴望在疗养院环境中实施这种方法。

 

格拉泽说：“老实说，学校对检测不再那么感兴趣了。疫情已经今非昔比，但我们所做的是，我们已经过渡到养老院，因为养老院有巨大的需求。”他补充说，许多居民可能更喜欢用狗进行筛查，而不是用不舒服的鼻拭子。“你更喜欢什么：在鼻子里用棉签，或者做一些最多能挠你脚踝的东西来测试？”

 

在技术娴熟的疗养院，狗儿们会造访每一位住户的房间，嗅闻自己的脚，在住户躺在床上或坐在椅子上时平静地嗅出新冠肺炎挥发性有机化合物。

 

格拉泽说：“考虑到狗将被部署在哪里，我真的认为养老院、养老院甚至学校——如果它们真的爆发了大规模疫情——将是下一个适合这种情况的地方。”。

 

“我们认为我们最终可能会主要在养老院使用它们，”她说。“但我们仍在做这两件事——上周有一所学校要求我们回来。”

 

加州公立学校的试点项目也给爱德华兹带来了希望，希望未来有机会让犬科动物帮助检测人类的疾病。

 

爱德华兹说：“我真的认为这只是冰山一角。这是一扇大开的门，现在我们需要与科学界的人合作，找出我们可以把它带到哪里。”。

 

她说：“即使在这个项目刚开始的时候，也有很多人在谈论它们可能会导致的其他疾病。我们讨论过结核病，我们讨论过甲型和乙型流感，可能是在下一个流感季节，看看我们是否能让狗警惕这一点。”因为流感患者也会产生挥发性有机化合物。“这只是一个能够弄清楚如何收集样本，如何训练狗，然后在这些疾病面前也要安全有效的问题。

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