今天发表在eLife上的一项研究表明，科学家已经证明，患有进行性2型糖尿病的人与未患该病的人相比，其正常大脑衰老的速度快了大约26%。

 

作者评估了正常大脑衰老与2型糖尿病患者大脑衰老之间的关系，并观察到，2型糖尿病患者大脑衰老遵循与正常衰老的神经退行性模式相似，但进展更快。这一发现的一个重要含义是，即使是正常的大脑衰老，也可能反映大脑对胰岛素调节葡萄糖的变化。

 

结果进一步表明，到确诊2型糖尿病时，大脑可能已经存在明显的结构损伤。因此，我们迫切需要一个灵敏的检测方法，来检测与糖尿病相关的大脑变化。

 

已有强有力的证据表明认知能力下降与2型糖尿病有关，但目前在临床护理方面，很少有患者接受全面的认知评估。很难区分从中年开始的正常大脑衰老和由糖尿病引起或加快了的大脑衰老。迄今为止，还没有研究对健康人一生中的神经系统变化与同龄糖尿病患者的神经系统变化进行直接比较。

 

“诊断糖尿病的常规临床评估通常侧重于血糖、胰岛素水平和体重百分比，”美国纽约石溪大学生物医学工程系博士生、研究的第一作者博通安塔尔说，“然而，2型糖尿病对神经系统影响可能在多年后才能通过常规检测手段检测出来，因此，当通过常规测试诊断出2型糖尿病时，患者可能已经遭受了不可逆的脑损伤。”

 

为了确定糖尿病对大脑超过正常衰老的影响，该团队利用了囊括人类整个生命周期最大的大脑结构和功能数据集：英国生物银行中的20000名50至80岁人群的数据。该数据集包括脑部扫描和脑功能测量数据，并保存有健康人群和2型糖尿病诊断患者的数据。研究小组用上述数据来确定哪些大脑和认知变化是糖尿病患者造成的，而不是衰老造成的。然后与约100项其他研究的荟萃分析进行比较，来证实这些结果。

 

他们的研究分析表明，衰老和2型糖尿病都会导致执行功能发生变化，例如工作记忆、学习和灵活思考，也会导致大脑处理速度的变化。然而，与没有糖尿病的同龄人相比，糖尿病患者的执行功能下降了13.1%，大脑处理速度下降了6.7%。他们对其他研究的荟萃分析也证实了这一结果：与同龄且教育水平相当的健康人相比，2型糖尿病患者的认知能力始终明显较低。

 

该团队还使用MRI扫描比较了糖尿病患者和非糖尿病患者的大脑结构和大脑活动。他们发现，脑灰质随着年龄的增长而减少，主要是在一个称为腹侧纹状体的区域——该区域对大脑的执行功能至关重要。然而，与正常的大脑衰老相比，糖尿病患者的灰质减少更为明显——腹侧纹状体的灰质减少了6.2%，同时其他区域的灰质也减少了。

 

总之，这些结果表明，2型糖尿病相关神经退行性变的模式与正常衰老的模式强烈重叠，但神经退行性变加速了。此外，随着糖尿病病程的增加，对大脑功能的影响更为严重。事实上，糖尿病的进展与26%的大脑加速衰老有关。

 

“我们的研究结果表明，2型糖尿病及其进展可能与大脑加速衰老有关，这可能是由于能量可用性受损，导致大脑结构和功能发生重大变化，” 石溪大学计算神经诊断实验室主任、资深作者莉莲娜·穆希卡·帕罗迪总结道，“确诊糖尿病时，这种损害可能已经发生了。但脑成像可以为识别和监测这些与糖尿病相关的神经认知影响提供有临床价值的指标。我们的结果强调，有必要利用大脑的2型糖尿病生物标志物进行研究，以及专门针对其神经认知影响的治疗策略的研究。”

 

图片来源自网络

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