今年三月，加拿大安大略省解除了公共卫生防护措施，当时人们预测可能将出现一波新冠病例数在可控范围的小幅增长。与此同时，加拿大人被告知，是时候学会“与新冠共存”了。

 

取消公共卫生防护措施的决定作出时，非洲、欧洲和南亚的许多国家的新冠病例数再度激增，与奥密克戎爆发时类似，只不过是这次是由奥密克戎BA.2亚变种引起的。当中的多数国家也也已经解除公共卫生防护措施。香港在解除防护措施的同时，遭遇了BA.2亚变种的侵袭，造成大量60岁以上的人群感染甚至死亡。同时，中国也在应对奥密克戎BA.2变种导致的感染人数激增。

 

安大略省当局希望BA.2感染浪潮能够以某种方式过去。当前预计每天将新增10万病例，并非原来预期的小幅增长。由于缺乏更大规模的检测，这个数字还可能被低估了。目前安大略省的新冠肺炎住院人数已超过1000人。

 

尽管安大略省目前已经做好了充分准备，能处理更多的住院人数和收治更多的重症监护病人，但现在面临的挑战可能是医疗保健和其他部门大量缺勤的情况。最近，英国各大机场与边境线的混乱局面，也印证了BA.2亚变种的潜在影响。

 

安大略省感染BA.2的病例数激增，这不仅由BA.2亚变种的特征导致，还与疫苗诱导免疫感染的保护作用减弱（包括去年年底接种了加强针的人）有关，最重要的是取消了戴口罩等公共卫生防护措施。

 

我们对BA.2亚变种了解多少？

 

普遍认为，BA.2亚变种与奥密克戎的其他变种的出现时间几乎一致。1月下旬，丹麦发布了一份报告，称BA.2亚变种的传播性比奥密克戎高30%，且具有相同的毒力（可能导致严重疾病）。

 

到4月初，世界卫生组织报告称BA.2是全球的主要变种。还有一些首次出现的奥密克戎亚变种，例如BA.1.1、BA.3、BA.5和BA2+。此外，还出现了奥密克戎亚变种与德尔塔变种之间的结合体，如奥密克戎XE、BA.4XD和XF。

 

奥密克戎XE变种正受各方关注，因为它的传播能力比BA.2高出10%（比原始奥密克戎变种BA.1高出约50%）。该变种于1月19日在英国首次发现。

 

上述研究报告目前正在等待同行评议。研究结果表明，BA.2的再感染率很低。然而，在二次感染BA.2的人群中，有四分之一曾经感染过BA.1变种。奥密克戎XE等变种是由奥密克戎BA.1和BA.2基因组的重组以及新突变引起的，这表明，BA.2在受BA.1影响人群中的广泛传播，可以显著促进新冠病毒的进化。BA.4亚变种是奥密克戎BA.1和BA.3重组的结果。

 

未经同行评议的报告表明，与奥密克戎相比，BA.2具有较高的（高出30%）免疫逃避能力（绕过疫苗或感染后产生的免疫屏障）和更高的病毒脱落水平（感染者释放病毒颗粒）。这些因素可以解释为什么BA.2比奥密克戎更高的传染能力，而严重程度和症状仍与奥密克戎相似。

 

“与新冠共存”意味着什么？

 

新冠大流行两年过去，专家大大增进了对新冠病毒的了解。然而，由于人类无法阻止其长期传播，使病毒有进化的机会。目前，我们暂时还无法预测这种大流行病的未来。

 

自新冠大流行爆发以来，专家和公共卫生官员要求公众听取其建议。现在，公众却被告知要学会与新冠肺炎共存。同时，新冠检测变得越来越有限，加拿大部分地区甚至不提供每日新冠肺炎病例数的信息。因此，公众几乎无法通过查看新冠“天气”来获得预报，并作出相应的应对。我们正生活在新冠的迷雾中。

 

2020年夏天，安大略省考虑解除封锁。当时，公共卫生专家寻找关键指标来维持这些措施。 阳性率3%的社区传播率被认为是足够安全的，可以解除公共卫生防护措施。现在，我们的境况已经大大改善，5岁以上人群的疫苗覆盖率约为86%，而且大多数人都已习惯了戴口罩，因此，我们可以应对阳性率升高的情况。问题是，比之前高多少？

 

回答这个问题，将会对公众选择新冠肺炎防护方法提供有用参考。阳性率指标与新冠病毒清零政策无关，它旨在为公众提供最新信息，并利用正确的方法来抵御新冠肺炎侵袭。个人不能只靠自己的力量保护自己，也不应该只靠自己。

 

我们确实已经有了疫苗，但疫苗的保护效力会随着时间的推移减弱。另外，通过一直接种加强针的方法来战胜疫情，似乎不太现实。我们有帕罗韦德（Paxlovid）这样的抗病毒药物，但这些药物需要在感染的早期使用。但是不经过试验，人们怎么确定何时服用呢？

 

此外，抗病毒药物的管理和分发在加拿大遇到了障碍。口罩针对预防感染的效果很好，但“与病毒共存”这句空话，削弱了这种简单但有效的措施的重要性。

 

我们要制定有效的策略来应对新的新冠肺炎浪潮，而不是最小化或忽略这一波新的新冠肺炎浪潮以及未来的侵袭。面对不断变化的新冠病毒，美国食品和药物管理局最近召开了一次会议进行集体讨论，希望找到可持续提供免疫保护的新方法。这种做法加拿大应该效仿。

 

政府应遵循科学规律，为人们提供与病毒共存的各种手段，例如：提供新变种出现的信息、公布每日病例数、提供新冠病毒测试以及使用不同疫苗技术平台，以达到更持久免疫保护期。这样，我们就可以与新冠肺炎共存，过上健康的生活。

 

图片来源自网络

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