为什么有些人吃饱了就可以很容易地停止进食，而另一些人却不能，这会导致肥胖？
西北医学院的一项研究发现，一个原因可能是新发现的大脑中两个区域之间的结构联系，这两个区域似乎与调节进食行为有关。这些区域涉及嗅觉和行为动机。
西北大学的科学家报告说，这两个大脑区域之间的联系越弱，一个人的身体质量指数（BMI）就越高。研究人员发现了嗅觉结节（一个嗅觉皮层区域，是大脑奖励系统的一部分）和中脑导水管周围灰质（PAG）之间的这种联系，PAG参与对疼痛和威胁等负面感觉的反应，并可能抑制进食。
这项研究将于5月16日发表在《神经科学杂志》上。合著者、现就职于美国国立卫生研究院的Thorsten Kahnt此前在西北大学的研究表明，当你饿的时候，食物的气味会让人食欲大增。但是当你把食物吃到饱的时候，味道就不那么吸引人了。
气味在引导有动机的行为方面起着重要作用，如食物摄入；反过来嗅觉是由我们的饥饿程度来调节的。科学家们还没有完全理解嗅觉如何影响我们进食量的神经基础。
通讯作者、西北大学范伯格医学院神经病学研究助理教授周光宇说：“吃的欲望与食物的气味有多吸引人有关——当你饿的时候，食物闻起来比饱的时候更好。但如果有助于引导这种行为的脑回路被破坏，这些信号可能会变得混乱，导致即使你饱了，也要进食作为奖励。如果发生这种情况，一个人的BMI可能会增加。这就是我们发现的。当这两个大脑区域之间的结构联系较弱时，一个人平均的BMI会更高。”
尽管这项研究没有直接表明这一点，但研究作者假设，连接奖励区域和行为区域的健康大脑网络可以通过发送信息来调节饮食行为，告诉个体吃饱后继续进食不会让人感觉良好。事实上，吃得过多感觉很糟糕。这就像大脑中的一个开关，关闭了进食的欲望。
但科学家们表示，连接这些区域的电路较弱或中断的人可能不会得到这些停止信号，即使不饿也可能继续进食。
资深作者、范伯格大学神经病学副教授克里斯蒂娜·泽拉诺表示：“了解这些基本过程在大脑中是如何工作的，是未来治疗暴饮暴食的重要先决条件。”

研究是如何进行的
这项研究使用了核磁共振脑数据；神经影像学-；来自人类连接体项目，这是美国国立卫生研究院的一个大型多中心项目，旨在构建人脑网络图。
西北大学的周在嗅结节和中脑导水管周围灰质之间的回路中发现了与BMI的相关性。周还首次在人类身上绘制了嗅结节回路的强度图，然后将这些发现复制到科学家在西北大学实验室收集的一个较小的MRI大脑数据集中。泽拉诺表示：“未来的研究将需要揭示大脑中调节饮食行为的确切机制。”
本新闻稿中报道的这项研究得到了美国国立耳聋和其他传播疾病研究所拨款R01-DC-016364、R01-DC-018539、R01-DC015426和美国国立药物滥用研究所院内研究项目拨款ZIA DA000642的支持，所有这些都是美国国立卫生研究院的。内容完全由作者负责，不一定代表美国国立卫生研究院的官方观点。

来源：
https://www.news-medical.net/news/20240516/Weak-brain-circuit-connection-found-to-influence-overeating-and-obesity.aspx

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