神经科学研究表明，当老鼠和其他啮齿动物在迷宫中穿行时，它们的大脑经常“回放”相关的过去事件。这种对事件的心理回放，例如到达当前位置之前所走的路线，可以帮助啮齿动物创建空间环境的心理地图，并了解它们在其中的位置。
伦敦大学学院和伦敦玛丽女王大学的研究人员最近探索了一种可能性，即人类大脑也会回放过去的事件，以理解不断演变的非空间体验。他们的发现发表在《自然神经科学》上，证实了这一假设，并表明人类大脑重新激活这些事件的过程可能比在啮齿动物身上观察到的要复杂得多。
“我们知道大脑可以‘回放’过去遇到的信息，尽管这主要是在涉及啮齿动物的导航任务中进行的研究，”进行这项研究的研究人员之一Avital Hahamy告诉Medical Xpress。“我们还知道，人类大脑将我们正在进行的经历分成更小的事件，我们稍后可以回忆这些事件，作为我们日常经历的叙事（例如，你早上的事件可能包括乘坐地铁上班、到达办公室、参加会议等）。
“我们想知道，人类大脑是否也会回放过去的信息，将这些不同的事件联系起来，从而对我们的经历有一个全面的理解（例如，通过将当前事件与过去的事件（如地铁晚点）联系起来，让我们理解为什么会议在没有我们的情况下开始）。”

Hahamy和她的同事试图设计一个实验，该实验可能会在一种非空间的日常体验中，引发过去在啮齿动物身上观察到的事件的重演。最终，他们决定让参与者观看电影或听讲述故事的录音，同时使用功能性磁共振成像（fMRI）扫描仪记录他们的大脑活动。
Hahamy解释道：“电影和故事模拟了现实世界的经历，因为它们是由应该联系在一起的事件组成的，以理解整体叙事。”。“我们开发了一种新的功能磁共振成像方法，在电影/故事场景之间的转换中寻找过去信息的回放。我们基本上是在探索，我们的大脑是否会回放解释我们刚刚感知的场景所需的过去信息。”
有趣的是，Hahamy和她的同事发现，当参与者参与电影或故事的叙事时，他们的大脑中会重新激活过去事件的表征，而这些表征是理解当前场景所必需的。与啮齿类动物不同，这些重新激活是在参与者观看电影或听故事时出现的，而不是在任务休息期间。
Hahamy说：“我们发现，啮齿动物大脑中回放空间信息的大脑区域也会回放人类大脑中的叙事事件。”。“换言之，回放，以前被认为主要支持空间导航，也可能是人类理解叙事能力的基础。此外，尽管对啮齿动物的研究表明，回放被用来将过去的事件存储到记忆中，主要是在啮齿动物休息或睡觉时，但我们认为，当事件发生时，它也可以被用来在飞行中理解现在。”
总的来说，这个研究团队最近的工作表明，当人类试图理解他们现在的经历时，他们的大脑可能会不断地重新激活相关的过去事件。这些观察结果可能很快会激发进一步的研究，旨在更好地理解这种引人入胜的“重放”过程及其其他功能作用。
Hahamy补充道：“我们论文中研究的大脑机制是一个在啮齿类动物中广泛研究的过程的例子，但在人类中可能具有更丰富的功能。”。“现在有意思的是，研究患有以信息异常整合为特征的临床疾病的人是否会有故障的重放机制。”

期刊信息：自然神经科学

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