伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所（IoPPN）的一项新研究使用了对免疫反应相关基因表达的评估，表明免疫系统激活的重度抑郁症患者可能比之前估计的更多。
通过确定这种关联的分子机制，这项研究可以为更好地识别那些对抑郁症具有免疫成分的患者并铺平道路，这可能有助于为MDD的治疗和管理提供更个性化的方法。
这项发表在《转化精神病学》上的研究建立在之前的发现上，即许多MDD患者存在激活的免疫反应。
然而，该领域的大多数研究都集中在炎症相关蛋白（如C反应蛋白）的水平上。使用CRP的研究发现，约21%至27%的抑郁症患者具有激活的免疫反应，但CRP水平并不能反映免疫反应的全貌。这项新研究旨在观察CRP水平无法捕捉到的更广泛的免疫相关特征。
168名参与者来自抑郁症生物标志物研究（BIODEP）。其中128人被确诊为MDD，然后根据血液中CRP水平将他们分为三个亚组。
研究人员分析了16个基因的表达，这些基因的激活与免疫反应有关。基因表达是基因中存在的信息影响我们特征和行为的过程的初始阶段。初步分析发现，和未被诊断为抑郁症的人相比，MDD患者的免疫相关基因表达增加。
当比较血液中CRP水平升高和没有升高的MDD患者时，这16个基因的表达没有差异，这表明这种表达模式与CRP水平无关，并可能潜在地存在不同的机制。
重要的是，研究人员随后对所有CRP值低于1的参与者（无论是否诊断为MDD）进行了二次分析，这意味着他们不被认为有任何炎症。研究人员发现，与没有抑郁症诊断的参与者相比，患有MDD和低CRP水平的参与者的免疫基因表达仍然显著更高。
King’s IoPPN的生物精神病学教授、该研究的资深作者Carmine Pariante教授表示，“之前对该领域的研究主要关注MDD患者体内的C反应蛋白（CRP）水平，这是一种已知的炎症标志物，但只是免疫反应的一部分。”
“我们的研究成功地拓宽了这一焦点，并表明MDD患者的基因中存在独立于CRP水平的免疫反应，至关重要的是，即使对于那些没有通过测量CRP来捕捉炎症的患者中也是一样的。这意味着，比最初想象的更多的抑郁症患者存在免疫激活增强的现象。”
“这些重要发现将使我们能够识别与抑郁症有关的分子途径，也有助于更准确地识别那些具有不同类型免疫反应的人，这可能为更个性化的治疗方法铺平道路。”
该研究的第一作者、King’s IoPPN的Luca Sforzini博士说：“这一证据有助于加强我们对免疫相关抑郁症的了解。值得注意的是，患有抑郁症和免疫改变的人对标准抗抑郁药物的反应较小，可能受益于针对免疫系统的特定干预措施。”
“我希望这些发现将有助于当前和未来的研究，根据抑郁症患者的免疫生物学特征更好地描述他们的特征，为大量没有从当前抗抑郁药中受益的人提供更有效的临床策略。”
无论常规测量的炎症水平如何，抑郁症患者都有免疫相关倾向的证据可以扩展我们对免疫相关抑郁症的概念。

期刊信息：转化精神病学

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