（健康日新闻网记者 摩根·汤普森）2025 年 6 月 30 日（星期一）——一项新研究指出，对于患喉癌风险较高的人群而言，吞服带有线绳的药丸这一想法或许并非最令人愉快的设想，但却是更为理想的选择。

近20年来，英国居民邓肯·库克一直定期接受内镜检查，以监测自己患有巴雷特食管这一病症的情况。这种病症是指胃酸反流损害细胞，进而可能引发喉癌。

随后，研究人员又为他提供了另一种选择：服用一个能在胃中溶解的胶囊，该胶囊会释放出一块小海绵。

医护人员借助一根附带的细绳将海绵缓缓送回患者的食道内，同时轻轻地刮去食道表面的细胞。

57 岁的库克来自剑桥，是一名管道和供暖工程技术人员。他在一份新闻稿中表示：“第一次使用这种海绵时，我有点紧张。它确实是个不小的‘药丸’，但比起做内窥镜检查要好得多。”

“海绵测试更快捷，不需要进行麻醉，也不需要有人陪你一起乘车送你回家。”库克接着说道，“我得以完成了这项测试，并且直接回去上班了。”

研究人员在最近发表于《柳叶刀》杂志的一份报告中指出，约半数患有巴雷特食道病的患者可以使用这种“线绳药丸”来监测自身病情，而无需进行内窥镜检查。

研究人员表示，在巴雷特食管病中，胃酸反流会对喉咙细胞造成损害，这种损害可能会使细胞转变为一种被称为不典型增生的癌前状态。

剑桥大学早期癌症研究所所长、资深研究员丽贝卡·菲茨杰拉德在一份新闻稿中表示：“对患者进行密切监测至关重要，这样我们就能发现病变并防止其发展成癌症——如果有人不幸患上了癌症，我们也能尽早发现并进行治疗。”

研究人员在背景资料中指出，食道癌的治疗难度很大，确诊后五年内存活下来的患者比例不足五分之一。而自 20 世纪 70 年代以来，喉癌的确诊人数已增长了四倍。

“但巴雷特患癌的可能性很低，而且内镜检查并非是一种令人愉快的检查方式。”菲茨杰拉德继续说道。“此外，内镜检查并非总是能可靠地发现早期癌症，这还取决于进行内镜检查的人员的技能以及所使用的设备。”

菲茨杰拉德表示：“我们所需要的是另一种不那么侵入性的监控方法，这种方法操作起来更简便，也更可靠。”

在内窥镜检查中，患者需侧卧，而医生则会将一根细长且装有摄像头的管子从患者的喉咙插入。据梅奥诊所介绍，患者通常需要在检查前禁食，并接受镇静和麻醉处理，以消除其恶心反应。

在本次研究中，研究人员从英国的 13 家医院中招募了 910 名正在接受巴雷特食管监测治疗的患者。

对这些患者进行了胶囊测试，根据测试结果，他们被分为三个风险等级组别：高风险组、中风险组或低风险组。

研究人员表示，从海绵中提取的细胞样本会用一种化学试剂进行染色，并在显微镜下进行观察，以寻找两个关键的“警示”变化，这些变化表明这些细胞可能处于癌变前期状态。

所有患者还都接受了内镜检查，这些检查结果与他们的胶囊海绵检测结果进行了对比。

结果显示，超过半数的患者（54%）根据其海绵测试结果被归为低风险组，这些患者的细胞变化未显示出会增加患癌风险的迹象。

后续的内镜检查显示，在这 495 名患者中，有 2 人（占 0.4%）出现了需要进一步检查的高风险细胞变化。而通过海绵试验被判定为低风险的患者中，并未发现癌症病例。

研究人员彼得·萨西尼（伦敦玛丽女王大学英国癌症研究癌症预防试验部门负责人）表示：“我们的研究结果表明，这种胶囊状海绵能够根据风险对巴雷特食管患者进行分类，其中一半患者将被归入低风险组。”

萨西尼在一份新闻稿中补充道：“鉴于这些患者发展至食管息肉病变并进而患上食管癌的风险极低，用胶囊海绵来替代他们常规的内镜检查应该是安全的。”

该“线绳避孕药片检测法”还比内窥镜检查更快、更简便、也更经济，首席研究员凯斯·坦博士补充道。他是英国阿登布鲁克医院胃肠病学和肝病学的名誉住院医师。

谭在一份新闻稿中表示：“这种胶囊状海绵易于由接受过有限培训的护士进行施用，且无需占用宝贵的内窥镜资源，这对患者来说可能更为有利，而且更具成本效益。”

研究人员计划继续改进胶囊测试，方法是优化用于评估海绵刮取的咽部细胞的实验室检测工作。他们还正在评估人工智能在辅助评估这些测试方面的潜力。

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