头部和颈部癌症，以前与大量饮酒和吸烟有关，由于人乳头瘤病毒（HPV），已经发生了重大变化。事实上，HPV阳性口咽鳞状细胞癌（OPSCC）已成为最常见的HPV相关癌症，超过了癌症，全球病例不断增加。尽管进行了治疗，但高达30%的癌症头颈部患者仍面临复发，这通常是由于治疗遗漏了难以捉摸的癌症细胞。最近，焦点已转移到液体活检，以检测治疗后癌症的复发。液体活检在血液和尿液等体液中寻找癌症指标。现在，一项新的研究发现，淋巴液的液体活组织检查（通常在手术后丢弃）可能是定制HPV驱动的癌症头颈部治疗的关键。
匹兹堡大学（美国宾夕法尼亚州匹兹堡）和圣路易斯华盛顿大学医学院（美国密苏里州圣路易斯WUSTL）的研究人员进行的这项突破性研究表明，术后收集的淋巴液中的HPV DNA是预测癌症复发风险的重要生物标志物。这一发现可以指导决定加强或减少对癌症头颈部HPV阳性患者的治疗。通常，在肿瘤切除手术后，患者需要进行手术引流，以防止淋巴液积聚。这种液体通常被丢弃，但研究发现其中包含关键信息。这项研究涉及100多名接受HPV阳性OPSCC治疗的患者。
研究小组在手术后24小时收集淋巴液，并将其与血液样本进行比较。他们分析了无细胞DNA（cf-DNA），这是一种遗传物质，不包含在细胞内，而是自由漂浮在液体中。令人震惊的是，78%的淋巴液样本含有来自HPV（cf-HPV）的无细胞DNA，而血液样本中这一比例仅为12%。值得注意的是，cf HPV水平在淋巴中呈指数级高于在血液中，这表明淋巴液在检测癌性DNA方面具有优越的敏感性。
手术后，患者通常需要额外的放疗或化疗来消除残留的肿瘤细胞。临床医生通常依靠手术病理学，检查淋巴结和手术边缘的恶性细胞，来决定这些治疗方法。研究发现，淋巴液分析密切反映了这一黄金标准。淋巴液中cf-HPV的存在与癌症扩散到淋巴结的数量和严重程度密切相关。没有转移淋巴结的患者没有显示出可检测到的cf HPV。虽然外科病理学是有见地的，但有时它可能是主观的，可能无法完全反映癌症的侵袭性——这一差距通过新的测试有效地缩小了。
该团队还开发了一个机器学习模型来预测无进展生存率，确定哪些患者可能会复发或保持无病状态。该模型结合了来自血液和淋巴液的cf HPV，以及病理数据和其他患者详细信息，成功区分了低风险和高风险患者。至关重要的是，HPV的淋巴液是该模型的重要组成部分。研究人员现在正专注于验证和扩大他们的发现，包括为癌症的头颈部HPV-阴性创建一种基于淋巴流的检测。
共同高级作者Aadel Chaudhuri医学博士表示：“这项测试不仅复制了病理学告诉我们的东西，还为我们提供了更多的信息。我们证明，即使黄金标准的病理学错过了侵袭性癌症，我们也能发现它们。这就是为什么这项测试能改变游戏规则的原因。”
资深作者JoséP.Zevallos，M.D.，M.P.H.也表示：“我们可以使用手术后24小时服用的液体来预测哪些患者最终会复发，哪些患者不会复发。这对临床做出治疗决定非常有价值。”

来源：
https://www.labmedica.com/molecular-diagnostics/articles/294799560/hpv-dna-test-using-lymphatic-fluid-collected-after-surgery-could-predict-risk-of-cancer-recurrence.html

责编: editor