亚利桑那大学健康科学学院的研究人员从国家老龄化研究所获得了1310万美元的拨款，用于继续进行旨在恢复老年人免疫系统活力的研究，以改善其一生的健康状况。
老年人不成比例地受到感染、癌症和某些类型的自身免疫性疾病的影响。这是受这样一个事实的影响，即随着年龄的增长，他们的身体产生的T细胞越来越少，对维持T细胞的熟练程度也越来越低。T细胞是一种对免疫系统和抵御感染至关重要的白细胞。
亚利桑那大学图森分校医学院首席研究员、教授兼免疫生物学系主任Janko Nikolich医学博士表示：“看看以前袭击我们的所有流行病和大流行，包括新冠肺炎，很明显我们的免疫系统会随年龄的增长而衰退。老年人的死亡率是年轻人的50到300倍。我们正在研究产生T细胞的胸腺和维持T细胞的淋巴结，并研究如何通过启动它们来对抗年龄的侵蚀。“
美国国立卫生研究院资助的研究的目标是为T细胞衰老的基础知识做出贡献，并创造改善免疫防御的干预措施。该项目由三项研究和四项支持核心组成，涵盖全国多个地点。
“这个项目是整合和协调团队科学的一个很好的例子。我们交换想法和发现，并对彼此的实验进行故障排除，”领导UArizona Health Sciences两项战略举措的Nikolich说：“个性化防御”和“宙斯盾联盟”。“每个人都在各自的项目中工作，但每个项目都受益于我们所发现的。”
第一个项目“衰老胸腺对损伤和再生信号的反应”由华盛顿大学弗雷德·哈钦森癌症研究中心副教授兼附属副教授Jarrod Dudakov博士领导。研究小组希望增加他们对胸腺如何应对损伤和自我修复的了解。
胸腺有显著的能力从感染、休克或化疗引起的急性损伤中恢复过来，但这种能力会随着年龄的增长而恶化。该项目将专注于增强老年人的胸腺再生，这可能导致增强免疫系统的临床方法。
第二个项目“微环境在调节胸腺退化和中枢耐受早期阶段中的作用”由德克萨斯大学奥斯汀分校分子生物科学和肿瘤学教授Lauren Ehrlich博士领导。它将研究胸腺的细胞组成如何随着年龄的增长而变化，这可能会影响发育中的T细胞的数量和质量。
第三个项目，“衰老引起的外周T细胞维持缺陷”，重点关注衰老如何影响淋巴结。这是Nikolich关于幼稚T细胞减少如何影响免疫系统的持续研究的一部分。幼稚T细胞在胸腺中产生，但需要淋巴结的额外支持才能有效发挥作用。
该大学BIO5研究所成员Nikolich表示：“我们之前的研究表明，淋巴结的缺陷会严重破坏胸腺中T细胞再生的益处。因此，即使我们能够产生大量高质量的T细胞，如果淋巴结受损，这些T细胞也将一无所知。它们将无法对感染做出快速反应和反应。”
与年龄相关的易感染性的最初迹象始于40岁至50岁之间。免疫系统在60、70和80年代出现了更剧烈的衰退。Nikolich说，改善T细胞和免疫系统的干预措施可以极大地提高老年人的生活质量，并为医疗保健费用提供实质性的经济减免。
这项工作得到了美国国立卫生研究院下属的国家老龄化研究所的支持，授予编号为2P01AG052359-06。这是一项合作研究的一部分，该研究还包括弗雷德·哈钦森癌症研究中心、纪念斯隆-凯特琳癌症中心、得克萨斯大学奥斯汀分校、MD安德森癌症中心和亚利桑那州立大学的研究人员。

来源：
https://www.news-medical.net/news/20231101/2413M-NIH-grant-funds-research-to-rejuvenate-immune-system-in-older-adults.aspx

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